벌초

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금년 벌초가 지난주 끝났다.

내가 평생 총무겸 회장이 되고 집안 동생들과 형님들이 모여서 벌초를 한 것이

2004년 부터니 벌써 18년의 세월이 됐다.

매년 구월 첫주 토요일에 부부 동반으로 모여서 일박이일 재미있는 벌초를 했는데

중국산 역병 때문에 못 모인지 3년이다.

금년에는 꼭 다시 모이자고 했는데 다시 늘어난 확진자 때문에 금년에도

별 수 없이 개인별 벌초를 할 수 있는 사람은 먼저 하고

토요일에 서너명이서 마무리를 한 것이다.

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고조할아버지는 손이 귀했다.

증조할아버지 한분만 두고 돌아가신 모양이다.

그래서 우린 팔촌이 없다.

제일 먼 형제가 재종(6촌)이다.

예전 어른들 말씀으로는 고조할아버지도 친고조할아버지가 아니라고 했던 것 같다.

증조할아버지가 고조할아버지께로 양자를 들어갔다는 얘기를 들었다.

정확한 내력을 알려주지 않고 윗대 어른들이 돌아가시는 바람에

아직도 산소의 주인을 모르는 곳이 제법 있다.

누군지도 모르고 그냥 예전부터 해 왔으니까 벌초를 한다.

족보와 당숙모들께 들은 구전으로 짐작하여 알 뿐이다.

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증조할아버지는 자식을 많이 두셨다.

사남일녀 중 내 할아버지는 둘째 아들이다.

난 다른 할아버지와 할머니들은 다 봤고 또 한분 계시던 고모할머니도 뵈었는데

유일하게 우리 할아버지와 할머니는 못 뵈었다.

아버지 어려서 돌아가셨다고 한다.

왜 유독 우리 할아버지와 할머니만 일찍 돌아가셨는지....

그러다 보니 아버지 형제도 모두 명이 짧다.

4형제 중에서 막내이면서 제일 오래 산 내 아버지께서 칠십에 돌아가셨다.

해서 나 또한 장수에 대한 기대는 일찍 접었다.

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매년 벌초를 오는 몇몇 동생들은 정말 고맙다.

자신의 부모 산소도 내 몰라라 하는 사람들도 있는데

몇명의 동생들은 해마다 빠지지 않고 벌초를 마무리 해 준다.

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처음 벌초 총대를 맷을때 부터 안 온사람 욕하지 말자고 했으니 욕은 안 하지만

전체를 관리하는 사람 입장에서는 친척들 믿고 부모산소 방치하는 사람들이

얄밉기도 하고 또 매년 대신 해 주는 동생들에게 미안하기도 하다.

그래도 저녁에 소주 한잔 하면서 다시 되새긴다.

"안 온 사람 욕하지 말자고"

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우리 웃대 어른들이 안 온 사람들 때문에 매년 싸움이 일어나는 것을 봤다.

오지 않는 사람들 때문에 오는 사람들이 매년 싸웠다.

오지 않은 사람들 산소는 벌초를 해 주지 말자고 하는 사람도 있지만

그게 어디 쉬운가.

한국 정서상 자기 산소 옆에 있는 친척 어른의 산소를 방치하기는 어렵다.

그러다 보니 매년 그들의 자식을 대신해서 벌초를 한다.

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그래도 벌초는 매년 재미있다.

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